按照傳統(tǒng)的說(shuō)法，一般認(rèn)為《易》的發(fā)展歷經(jīng)了三個(gè)階段，即所謂"三易"。

關(guān)于"三易"的記載最早見(jiàn)于《周禮?春官》："大卜掌三易之法;一曰《連山》，二曰《歸藏》，三曰《周易》。其經(jīng)卦皆八，其別卦皆六十有四

這里有個(gè)問(wèn)題需要特別提一下：按照《周禮?春官》"三易""其經(jīng)卦皆八，其別卦皆六十有四"這一說(shuō)法，六十四卦在周文王前已經(jīng)有了，而這種說(shuō)法別的記載也有。所以，我在前面說(shuō)明"文王演易"時(shí)，才強(qiáng)調(diào)周文王是在繼承、汲取前人相關(guān)成果的基礎(chǔ)上，完成了從八卦到六十四卦的推演的。

對(duì)于"三易"的解釋歷來(lái)眾說(shuō)紛紜。東漢著名易學(xué)家鄭玄（127?200年）指出"三易"為：

—是夏朝的《連山易》?！哆B山易》以社會(huì)為系統(tǒng)，由"君、臣、民、物、陰、陽(yáng)、兵、象"八象組成，以艮卦為首，云氣皆出于山。以山為主，崇山為君，伏山為臣，列山為民，兼山為物，潛山為陰，連山為陽(yáng)，藏山為兵，疊山為象。

《連山易》約有8萬(wàn)字，在漢初即多佚失，目前僅保留下來(lái)一些卦名、幾個(gè)爻名和卦爻辭、象辭及五十二條諸家論文。

二是殷朝的《歸藏易》。《歸藏易》以生命過(guò)程為系統(tǒng)，由"歸、藏、生、動(dòng)、長(zhǎng)、育、止、殺"八象組成，以坤卦為首，萬(wàn)物皆歸藏于地。每一象都是以"氣"為主，天氣為歸，地氣為藏，木氣為生，風(fēng)氣為動(dòng)，火氣為長(zhǎng)，水氣為育，山氣為止，金氣為殺。

《歸藏易》約有4300字，多已佚失，保留下來(lái)的，只有六十四卦的卦名、爻名。

三是周朝的《周易》?！吨芤住芬郧槭?，故也稱(chēng)為《乾坤易》,以宇宙為系統(tǒng)，由"天、地、日、月、山、川、云、氣"八象組成。以"形"之象為主。乾形為天，坤形為地，陽(yáng)形為H,陰形為月，土形為山，水形為川，雨形為云，風(fēng)形為氣。

也有人把"三易"分別與伏栽時(shí)代、黃帝時(shí)代和周代聯(lián)系起來(lái)。由于缺乏相應(yīng)的文獻(xiàn)和考古發(fā)掘的證明，關(guān)于"三易"解釋到底孰是孰非，尚難厘定。

但是，有一點(diǎn)可以肯定，這就是：在孔子之前，上述"三易"已經(jīng)存在，因而，孔子當(dāng)時(shí)能夠讀到。

由于《連山易》早就亡佚而迄今未發(fā)現(xiàn)，而《歸藏易》雖然近年有所發(fā)現(xiàn)但爭(zhēng)議較大，尚未形成共識(shí)，所以，我們無(wú)法就孔子當(dāng)時(shí)所能見(jiàn)到的《連山易》和《歸藏易》發(fā)表意見(jiàn)，而只能就《周易》談些看法。

僅就我們現(xiàn)在所見(jiàn)到的傳世本《周易》而言，與孔子當(dāng)年所讀到的《周易》版本，也是大不相同的。

我們今天所看到的《周易》，是孔子之后的《周易》，是經(jīng)由孔子及其幾代弟子所創(chuàng)作的《周易》。

孔子之后的《周易》與孔子之前的《周易》相比較，至少有三點(diǎn)不同：

第一，孔子之前的《周易》，是"三易"發(fā)展之第三階段即最后階段，內(nèi)容包括八卦、六十四卦、三百八十四爻和部分卦爻辭，實(shí)際上只是我們所看到的《周易》之《易經(jīng)》部分；而孔子之后的《周易》，則除了《易經(jīng)》部分之外，還增添了《易傳》部分。

第二，孔子之前的《周易》，從《連山易》到《歸藏易》，再到《周易》（其實(shí)是《易經(jīng)》部分），單從字?jǐn)?shù)來(lái)看，就歷經(jīng)了由八萬(wàn)言的《連山易》到四萬(wàn)多言的《歸藏易》，再到只有六千多字的《周易》(其實(shí)是《易經(jīng)》部分）的簡(jiǎn)化和提煉，而孔子之后的《周易》，將《經(jīng)》、《傳》合計(jì)在一起，也就只有兩萬(wàn)四千多字。"三易"的衍變過(guò)程和《周易》的完善過(guò)程，不僅與中國(guó)文字的產(chǎn)生及其衍變過(guò)程緊密地聯(lián)系在一起，即經(jīng)歷了從符號(hào)文字到象形文字，再到成型文字的全過(guò)程，而且與中國(guó)學(xué)術(shù)文化的萌發(fā)及其發(fā)展過(guò)程緊密地聯(lián)系在-起，所以，作為中閏歷史上第一部成書(shū)從《易》到《周易》，很自然地就成為中國(guó)最早的文化典籍，成為群經(jīng)之首，成為中國(guó)學(xué)術(shù)文化的淵藪、源頭。諸子百家、三教九流等之所以均毫無(wú)例外地從《易》和《周易》中挖掘、利用思想資料，其原因就在這里。

第三，孔子之前的《周易》，雖然巳經(jīng)蘊(yùn)涵天地人世之道、德義思想等人文思想基礎(chǔ)，但卜筮的意味依然很濃，而孔子之后的《周易》,尤其是《易傳》，則使之成為蘊(yùn)涵豐富人文思想內(nèi)涵和世界觀、方法論的哲學(xué)巨著。

總之，孔子之前的《周易》，主要指《易經(jīng)》部分，是由周文王及其次子周公旦等，在繼承《連山易》和《歸藏易》的基礎(chǔ)上所創(chuàng)作的，而孔子之后的《周易》則是孔子及其弟子等，在繼承周文王父子等所創(chuàng)作的《易經(jīng)》的基礎(chǔ)上所創(chuàng)作的，不僅完善了《易經(jīng)》，而且創(chuàng)作了《易傳》，從而使《周易》的象數(shù)義理有機(jī)統(tǒng)一，臻于完善、理論化和系統(tǒng)化，使其成為中國(guó)學(xué)術(shù)文化的奠基之作，成為蘊(yùn)涵豐富哲理和人文思想的天人之學(xué)。