荀子易學的來源
西漢晚年，劉向校理《荀子》一書，所撰敘錄對荀子的生平學術作了概括，文中說：
方齊宣王、威王之時，聚天下賢士于稷下，尊寵之，若鄒衍、田駢、淳于髡之屬甚眾，號曰列大夫，皆世所稱，咸作書刺世。是時孫卿有秀才，年十五（依盧文弨說改正②）始來游學，諸子之事皆以為非先王之法也。孫卿善為《詩》、《禮》、《易》、《春秋》。至齊襄王時，孫卿最為老師。齊尚脩列大夫之缺，而孫卿三為祭酒焉。齊人或讒孫卿，孫卿乃適楚，楚相春申君以為蘭陵令。
荀子適楚，也有學者根據《鹽鐵論》的《論儒篇》，以為是在齊湣王末年不管怎樣,荀子在齊襄王即位（公元前283年）以前，已以善《易》著稱。
荀子的《易》學，前人多以為得自肝臂子弓。上文已經說過，肝臂之字，《史記?仲尼弟子列傳》作子弘。司馬貞《史記索隱》已說明："按《儒林傳》、《荀卿子》及《漢書》皆云肝臂字子弓，今此獨作‘弘’，蓋誤耳。"胡元儀又據韓愈引《史記》作子弓，證明今本作"弘"確是誤字(3)?！盾髯印窌泻脦讉€地方以孔子、子弓并稱，如：
《非相篇》：仲尼長，子弓短。
《非十二子篇》：無置錐之地，而主公不能與之爭名；在一大夫之位，則一君不能獨畜，一國不能獨容；成名況乎諸侯，莫不愿以為臣，是圣人之不得勢者也，仲尼、子弓是也。
《儒效》：其窮也俗儒笑之，其通也英杰化之，嵬瑣逃之，邪說畏之，眾人愧之；通則一天下，窮則獨立貴名，天不能死，地不能埋，桀、跖之世不能污，非大儒莫之能立，仲尼、子弓是也。
這位被荀子尊為圣人、大儒的子弓，應該就是肝臂。
《荀子》中的子弓即肝臂子弓，本系古說，唐代《史記索隱》、《史記正義》都用此說，韓愈也這么講。不同意此說的，前有王弼，后有楊偯?！墩撜Z》釋文引王弼注："朱張字子弓，荀卿以比孔子。"朱張見《論語?微子》，是古賢人，王弼說他字子弓，不知何據，僅從時代來看，豈能排在孔子之后？王弼的說法不合情理，已有前人駁正o。楊驚注解《荀子》，以子弓為孔子弟子冉雍（字仲弓），說："子弓蓋仲弓也。言‘子，者，著其為師也?！摫蹅鳌兑住分飧鼰o所聞，荀卿論說常與仲尼相配必非矸臂也。"但仲弓不等于子弓，"著其為師"一說亦不可通。晚清俞樾彌縫楊說，提出："仲弓稱子弓，猶季路稱子路耳。"②這個說法，郭沫若先生批駁過叭無須煩引。
肝臂子弓的年代不易考定。依《史記》之說，他是孔子的再傳弟子。據東漢應劭說，他不僅傳《易》于商瞿，還是子夏的門人®。傳說孔子讀《易》，至《損》、《益》二卦，喟然而嘆，子夏曾避席而問吧此說果確，子弓的《易》學或亦有得于子夏。從時代看，荀子不及見子弓，但子弓必是荀子的先師，否則荀子不會這樣尊崇他，在這一點上楊驚是對的。胡元儀《荀卿別傳》一定要講荀子"從肝臂子弓受《易》"，未免失之過泥。我們只要知道荀子《易》學源于子弓，也就夠了。
