道教傳說(shuō)中的后土皇地祇:承天效法厚德光大后土皇地祇,俗稱后土娘娘、地姥娘娘、地母娘娘、地母元君、虛空地母至尊、后土夫人。中國(guó)人信奉天陽(yáng)地陰、天公地母,后土信仰源于中國(guó)古人對(duì)土地的崇拜。土地能生五谷,五谷由野生培植為人工生產(chǎn),是由婦女創(chuàng)造的。在女性中心時(shí)代,即稱地母為后土。"地載萬(wàn)物,天垂象,取材于地,取法于天,是以尊天而親地。"后土皇地祇是盤(pán)古之后第三位誕生的大神,被稱為大地之母,是最早的地上之王。古代三皇的天皇、地皇、人皇,分別是伏羲、女?huà)z、神農(nóng)。這里女?huà)z即地皇,與土地最尊之神的后土是一個(gè)人。
關(guān)于后土的傳說(shuō)有多種。一說(shuō)后土本來(lái)是水神共工的兒子,叫句龍,能平九州,成為黃帝的土地神祇。后土在九州腹心地區(qū),承共工之位,為炎帝。一說(shuō)他是顓頊之子,"曰犁兼為土官"。一說(shuō)他是夸父(以追趕太陽(yáng)而出名)的爺爺,"后土生信,信生夸父"。夸父是最后一代炎帝,當(dāng)時(shí)"神農(nóng)氏世衰",而后軒轅代之,為黃帝。到夸父為止,炎帝都是有天下的共主。一說(shuō)他是五行之中的土官。"句芒為木正,祝融為火正,蓐收為金正,玄冥為水正,后土為土正。是五行之官分職而治諸侯。"
民間建后土娘娘祠,每年農(nóng)歷十月十八日是后土娘娘圣誕日。