玉皇大帝
玉皇大帝全稱為"昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝",又稱昊天通明宮玉皇大帝、玄穹高上玉皇大帝,居住在玉清宮。玉皇大帝為眾神之王,統(tǒng)領(lǐng)天、地、人三界神靈,管理宇宙萬物、三界(天上、地下、空間)十方(四方、四維、上下)、四生(胎生、卵生、濕生、化生)六道(天、人、魔、地獄、畜生、餓鬼)的一切陰陽禍福。
《歷代神仙通鑒》記載了玉皇大帝出生的傳說:在昊天界,有一個國家名光嚴(yán)妙樂國,國王是凈德時王,王后為寶月光。二人唯以仁慈惻隱加于國人,民安物阜災(zāi)害不興。但直到年老并無子女。
元始、黃老二位真人到了光嚴(yán)妙樂國,即刻感知國王王后誠心向道。黃老說:因緣在此了。元始說:若以清虛至真之氣投圣德仁厚之身,托孕成胎必生神明之子,為三才之圣,上真以為如何?黃老點(diǎn)頭,向碧玉瑤光如意吹口真氣,如意馬上變成一嬰孩身。
凈德時王在寢室中忽見祥光照耀宮殿,作百寶色。有許多儀仗,護(hù)一九龍輦浮空而來,中坐二翼人皆施法象,上首高真抱一小兒,面圓耳大,眉清目秀,遍體毫光罩定。國王與王后心甚歡喜,恭敬接禮長跪道前,對二位真人說:下愚無子,愿乞此孩為子,請您哀憐允許。黃老說:這個孩子根器不凡,必證無極高上之品,你們要好好養(yǎng)育。國王上前拜領(lǐng),二位真人從寶椅中托出小兒遞給,國王雙手來接,重如山岳。國王拼命掙扎,嚇出一身大汗?;腥欢X,原是一夢,急召王后告知。王后與國王做了同樣的夢。
從此,國王精神倍長,三年后王后生下一圣明王子。自幼即舍國修道,經(jīng)三千二百劫,始證金仙,號曰清凈自然覺王如來。又經(jīng)十萬劫,方證玉帝,總執(zhí)天道之神。
每年的臘月二十五,玉皇要親自降圣下界,巡視察看各方,并依據(jù)眾生的善惡良莠來賞善罰惡。正月初九為玉皇圣誕,俗稱"玉皇會",傳言天上地下的各路神仙在這一天都要隆重慶賀。玉皇在其誕辰日的下午回鸞返宮。各道教宮觀內(nèi)均要舉行隆重的慶賀科儀。
天皇大帝
天皇大帝又稱勾陳大帝,全稱為勾陳上宮天皇大帝。勾陳(鉤陳、句陳)是天上紫微垣中的一個星座的名稱,靠近北極星,由六顆星組成。勾陳六星在五帝的下方,為后宮,大帝的正妃。主天子六軍將軍,主三公。后人以勾陳指后宮。
勾陳六星中居中一星,為天皇大帝,神名耀魄寶,主御群靈,執(zhí)萬神圖。勾陳大帝協(xié)助玉皇大帝執(zhí)掌南北兩極和天、地、人三才,統(tǒng)御眾星,并主持人間兵革之事。