道教法天地的象征道德天尊

在莊嚴肅穆的道教三清大殿中，通常會供奉著三座神態(tài)端莊的尊神，這就是道教的最高尊神"三淸祖師"。從三淸大殿外遠眺的話，玉清元始天尊神像居于大殿居正中間、上清靈寶天尊神像則居于右、太淸道德天尊神像則居于在左，此"三淸"即為道家哲學中"三一"學說的象征。其間，道德天尊代表的是道學玄妙法天地的象征。

道教的神祗中，大都被民間眾生所熟悉和崇拜，但是，"三淸"諸神卻是有所不冋。尤以元始天尊和靈寶天尊最為甚，其二者也只不過是在道觀中享受著香火，而在民間的知名度確實不高。于"三清"中，只有被奉為"太上老君"的道德天尊被人們所尊捧和供奉，于各地間以老君命名的地名可謂比比皆是，比如老君巖、老君洞等等。

道德天尊即太上老君，也就是春秋時代的思想家老子。老子為道家學說代表人物，因其五千文的《道德經(jīng)》中所散發(fā)出的神秘氣息，其地位于民間是至為殊勝的。關(guān)于老子頗負爭議的出身我們在前向已經(jīng)講過，于此我們只講他于神仙譜系中的淵源。

話說，老子辭官騎著青牛出函谷關(guān)。老子離函谷關(guān)還很遠，守關(guān)的尹喜便就看見遠遠地有一團紫氣東來，尹喜大喜，知道必有大圣人將至。尹喜素來仰慕老子的學問，故而見老子來到關(guān)前便親自出關(guān)迎接，向老子問道，并盛情挽留老子在函谷關(guān)多住幾日。老子就是在這里寫下他流傳千古的五千文《道德經(jīng)》之著作，之后便出關(guān)不知所終。據(jù)說老子出關(guān)之后去了印度，并在那里成為佛祖釋迦牟尼的師父，也就是所謂的老子化胡的傳說。

老子大概活了160歲，還有人說他活了200歲?？傊囊簧l(fā)出謎一樣的氣息。

"生命就像燃燒的火焰，形體就像燃燒的燃料。燃料屈指可數(shù)，而火卻一直傳承下去，永遠沒有窮盡。"這是老子死后，莊子為他寫下的一段寓意頗深的名言。由于老子的學說中蘊含著超越普通思維的智慧，在先秦百家爭鳴的時代可謂盛極一時，漢初統(tǒng)治者甚至奉行黃老無為而治的學說來治理連年戰(zhàn)亂之后的國家。不過，從道家學說到真正意義上的宗教一道教的建立，還隔著數(shù)百年的時間。

在這段時間里，因著《道德經(jīng)》的魅力，老子在老百姓心中已經(jīng)具有很高的知名度。因此，張道陵初創(chuàng)道教便將老子奉為袓師，將《道德經(jīng)》五千言作為本教之經(jīng)典。到了后世，道教更是將老子奉為"太上老君"，又稱"老君"、"太上玄元皇帝"等，最常用的名稱為"太上老君"。

老子化身的故事，從漢至唐一直流傳不絕。而對老子的崇拜在唐代也達到了頂峰。唐初，門閥士族的傳統(tǒng)勢力還很厲害，不是名門出身，很難在社會上得到重視，這包括剛剛成為皇親國戚的李氏家族。于是，李氏皇帝們?yōu)榱颂Ц咦约议T第，便和道教的教主"太上老君"攀上了親戚，不僅將老子尊為其始祖，還自稱是老君之后代，號稱"神仙苗裔"，奉老子為"玄元皇帝"。道教由此也成了唐朝的國教，并于唐代盛極一時。

老子不俱受到統(tǒng)治階級的推崇，在民間也廣受敬仰，除了在各地的道觀中享受否火祭祀，還在各種文學作品中出現(xiàn)。比如，在《西游記》中，太上老君白發(fā)皓首，一派仙風道骨，極像一個和藹可親的老頭兒。在福建泉州郊外的清源山上，有一尊很有名的老君像，名曰："老君巖"。據(jù)傳此尊雕像是北宋時期所刻，老君巖以整塊巖石雕刻而成，卨5.1米，老子席地而坐，左手撫膝，右手憑幾，兩眼平視，雙耳垂肩，面含微笑，衣褶分明，生動逼真地最現(xiàn)出老子慈祥、安樂、睿智的神態(tài)。
由此可見，道德天尊在人世間的地位是多么的殊勝，多么的受人尊奉!