道教至尊元始天尊

在道教的神仙譜系中，以"三清"的地位最為尊貴，而"三清"之中又以元始天尊的地位最為尊貴。

元始天尊，全稱為"玉清圣境虛無自然元始天尊"，又稱為"玉清大帝"，也稱"天寶君"。所謂"原始"，為道教表述宇宙起源的用語，意為本原、開始之義。據(jù)神話傳說記載，在天地未開之時，天地日月還都沒成型，整個世界處于一個混沌之狀態(tài)，就像是一個雞蛋那般。盤古就被孕育在這個雞蛋之中，在其間他睡了一萬八千年后，干某一天醒來，晃晃身子、站起來的片刻，混沌一團(tuán)的宇宙頓時裂開來。至此，盤古開天辟地下的結(jié)果是：天地問有了陰陽始判、二儀初分，而天地間的距離是三萬六千里。盤古的身軀化為山川河岳，魂魄則于天空中游游蕩蕩，他以仰吸天氣、俯飲地泉為存在。此時，天地間除了他外，還有一個貌若花朵的絕美玉女在運(yùn)行游息，她就是太元玉女。于某天，兩人巧遇后，盤古之魂魄經(jīng)由太元玉女生下，號為元始天王。之后，經(jīng)由一劫后，并衍生而出"三清"之身。也就是說，三清皆是元始天王所度化。

另外，元始天尊還度化了很多神仙，且都是地位尊崇的神仙，比如太上丈人、天皇真人、五方五帝及諸仙官。

元始天尊為道教初期的尊神，他稟自然之氣，在宇宙萬物產(chǎn)生以前就存在，其本體常存不滅，即使天地淪壞，也絲毫不受影響。每當(dāng)新天地形成，天尊就下降人間，向世人傳授玄秘之道，此被稱為"開劫度人"。

元始天尊居于三十六天最上層的大羅天，其仙府稱為"玄都玉京"。玉京之中，黃金鋪地，玉石為階，宮中七寶、珍玉、仙王、仙公等居于中央和兩旁的仙殿之中，氣派之非凡，完全是仙界帝王的做派。

在道教宮觀三清殿的神案上，其位居中位，頭罩圓光，手執(zhí)丹丸，或左手虛拈右手虛捧，象征"天地未形，萬物未生"時的"無極"狀態(tài)，即宇宙形成的第一大世紀(jì)。在世間，元始天尊受到了上至帝王圣賢，下至民間善男信女的虔誠尊奉。

也許，因其象征天地未開的原初狀態(tài)的緣由，世人將其誕辰定為陽生陰降、晝短夜長的冬至日。