四川峨眉山，安徽九華山，浙江普陀山，山西五臺(tái)山，是中國(guó)四大佛教名山，而在這四山中，居首位的是山西五臺(tái)山。雖說峨眉山、九華山、普陀也是名山，但是歷史上從未記載有皇帝去過，而五臺(tái)山就不一樣了，有九位皇帝上過。這就足以說明五臺(tái)山在四大佛教圣山中的地位。
五臺(tái)山由于海拔高，氣溫低，夏日從未有炎熱之氣，故此又被成為“清涼山”，是個(gè)不可多得的避暑勝地。五臺(tái)分為：東臺(tái)、西臺(tái)、南臺(tái)、北臺(tái)、中臺(tái)，因這五峰聳立，峰頂平坦，所以才叫做五臺(tái)山。
原本五臺(tái)山是道教之所，但后來因佛教高僧來到此地，覺得這地甚好，就想在這里修建寺廟。但一山不容二廟，所以，道教和佛教就在當(dāng)朝皇帝的主持下，展開了斗法。后來五臺(tái)山被視為佛教圣地，可想而知，在這場(chǎng)斗法中，佛教勝出。
而佛教是如何勝出的呢？佛教與道教兩家當(dāng)時(shí)是以焚燒經(jīng)書來斗法，說來也奇怪，同是一場(chǎng)火，道家的經(jīng)書被燒做灰燼，而佛經(jīng)卻穩(wěn)固地保存下來，任憑火再旺，也少不毀。佛家就憑此占領(lǐng)了這個(gè)圣地。
五臺(tái)山自成為佛教之山后，千百年來，來自各國(guó)的人絡(luò)繹不絕，其中包括印度、斯里蘭卡、尼泊爾等許多國(guó)家的佛教徒。世界各地的佛教徒不遠(yuǎn)千里，也要來訪一訪的山，自然不會(huì)單單是個(gè)噱頭。
因此，以五臺(tái)山作為佛教四山之首，名副其實(shí)。
