佛這個字，是梵文音譯過來的。漢文里的“弗”字，音與梵文發(fā)音相同，因為釋迦牟尼佛當時是印度悉達多太子通過修道后覺悟成佛的，就在“弗”字旁邊加了個“單立人”。所以“佛”這個字，是專門為佛陀新造的字，也顯示出古大德的智慧。這也是為了告訴我們，佛和我們一樣，都是人，不是神仙，而是通過努力修行而覺悟的人，證悟后就可以稱為佛。也就是說，只要我們遵照佛的教導方法去努力實踐，也可以成佛。佛教，就是佛陀的教育，是佛陀對九法界眾生至善圓滿的教育，教育的內(nèi)涵包括無邊無盡的事理，目的在于破除迷信，啟發(fā)人們的智慧。在我們?nèi)粘Ｉ钪?，只有在教學的過程中，才會有師生的稱呼。因為釋迦牟尼佛是佛教的第一位創(chuàng)始人，是佛弟子最根本的老師，所以稱為“本師”，也說明學佛者和佛的關(guān)系是師生關(guān)系。菩薩，是菩提薩埵的簡稱，“菩提薩埵”是梵語bodhi-sattva的音譯，翻譯過來的意思就是“覺有情”。菩薩是佛早期的學生，學佛人和佛是師生關(guān)系，和菩薩則是同學關(guān)系，也就是說，菩薩是我們現(xiàn)在學佛人的學長，只是比我們?nèi)雽W早一些。和尚是一種尊稱，并不是佛教的專用詞，翻譯過來的意思是“親教師”，就是親自教導我的老師，關(guān)系非常密切，這叫和尚。如果他也講經(jīng)說法，但不是直接教導我的，那就稱為法師。
佛教正式傳入我國，是在東漢時期，而非正式的傳入，在周朝時期就已經(jīng)開始了。東漢永平七年，漢明帝劉莊派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛經(jīng)、佛法，最初迎請來的兩位法師，是竺法蘭與迦葉摩騰，兩位法師第一次將佛教的法器、佛像、佛經(jīng)正式帶入中國，為中國朝野所接受。漢明帝迎請竺法蘭與迦葉摩騰兩位法師來到中國后，安排在河南洛陽的鴻臚寺，鴻臚寺是當時政府辦公的機構(gòu)，相當于現(xiàn)在的外交部，由皇帝直接管轄。后來為了把兩位法師長久的留在中國，就建立了中國第一座官辦寺院——白馬寺，供僧人們居住以及弘法布道。之所以叫白馬寺，是因為當時迎請兩位法師時，所帶的佛經(jīng)、佛像、法器等等，是由一匹白馬馱載而來，所以就把這座寺院稱為白馬寺，作為紀念。黃色自古以來都是皇帝專用的，其他機構(gòu)和民用建筑是不可以用黃色的。因為佛教最早是漢朝皇帝從印度迎請過來的，皇帝把佛當成老師，為了表示對老師的尊重，所以佛教寺院都是按照皇宮的規(guī)格建造的，可以使用黃色，后來歷朝歷代也就都沿襲下來了。佛經(jīng)包括經(jīng)、律、論三藏，其中有佛說的，也有佛的學生說的，但是都有一個共通的原則，只要所說的義理與佛說的意義相同，在佛教里面就稱為經(jīng)。比如《六祖壇經(jīng)》，就是我國唐朝時期的六祖惠能大師所作。反之，如果所說的不是事實真相，與佛說的義理不同，就不能稱為佛經(jīng)。佛弟子之間互稱為師兄，沒有師弟、師姐一說，原因有三：2. 是指修行解脫之道乃是大丈夫所為，表示尊敬對方，贊嘆其勇于擔當?shù)木瘛?/section>3. 稱對方為師兄，表示自我謙卑，甘居人下，是我們佛弟子覺悟的一種狀態(tài)。另外，只可以對在家人稱師兄，對出家人不可以，應該稱師父。
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